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« C’est le groupe le plus dense dans la performance… et ça, c’est riche » Jean-Paul Giachino entraineur de tir de l’équipe de France féminine de biathlon. 

Lors d’une interview en visioconférence, Jean-Paul Giachino, entraîneur de tir de l’équipe de France féminine de biathlon, et Jeanne Richard biathlète de l’équipe évoquent ensemble l’état d’esprit du groupe à l’approche des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026.

L’équipe traverse actuellement une période délicate, marquée par l’affaire de vol impliquant Julia Simon. Reconnu coupable le 24 octobre de vol et de fraude bancaire au préjudice de sa coéquipière Justine Braisaz-Bouchet et d’une kinésithérapeute de l’équipe de France, la biathlète a été condamnée à trois mois de prison avec sursis et à 15 000 € d’amende. Le 6 novembre, la commission de discipline de la Fédération française de ski lui a infligé une suspension de six mois, dont cinq avec sursis.

Malgré ce bouleversement, le collectif reste concentré sur son objectif : les Jeux olympiques 2026. Jean-Paul Giachino souligne le niveau exceptionnel du groupe : « Ça demande à tout le monde de rehausser le ton… Faut pas être la cinquième, au pire la quatrième. ». Pour Jeanne Richard, jeune espoir de l’équipe, cette densité est une véritable force, cela leur permet de s’entraîner avec des pointures du biathlon et d’apprendre d’elles. Avec Océane Michelon, « on est les benjamines, mais on vient aussi les pousser dans leurs retranchements. Et des deux côtés, on a des choses à s’apprendre, et ça, c’est chouette ! »

Les pistes d’Antholz, futur site olympique, sont bien connues des biathlètes françaises. Seul bémol : l’altitude, qui demande une préparation spécifique. Jeanne Richard affirme mettre en place des stages en altitude pour s’acclimater plus vite. Le nouveau tracé du circuit, plus technique et exigeant, nécessitera également une attention particulière des athlètes.

La benjamine, qui a finit 3ème en Coupe du monde à Ruhpolding la saison dernière, aborde cette nouvelle étape avec sérénité : « Je ne me mets pas plus de pression, ça va de soi. Je mets du sens dans ce que je fais. » Elle estime que la saison passée lui a permis de gagner en confiance et de progresser sur plusieurs aspects, notamment la vitesse de tir. Enthousiaste pour la suite, elle conclut avec optimisme : « Ça ouvre le champ des possibles. »