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Sa nomination intervient après une série de consultations à l’Élysée avec les principaux partis politiques, suite à la démission de Gabriel Attal à la suite des résultats des élections législatives anticipées.

Figure politique française, Michel Barnier a occupé des postes majeurs en France et au niveau européen. Sa carrière politique commence en 1973, lorsqu'il rejoint le mouvement gaulliste. Il devient député de la Savoie en 1978, puis, en 1993, est nommé ministre de l’Environnement sous le Premier ministre Édouard Balladur.

En 2021, il se présente à la primaire du parti Les Républicains pour l'élection présidentielle française de 2022, mais il est battu par Valérie Pécresse. Barnier est perçu comme un acteur politique européen respecté, pragmatique, et profondément attaché à l'intégration européenne.