L’Agence régionale de santé Auvergne-Rhône-Alpes a confirmé 45 cas de légionellose à Albertville depuis la mi-septembre. Le Dr Anne-Sophie Ronnaux-Baron médecin de santé publique précise que cette infection pulmonaire potentiellement grave est causée par une bactérie la légionelle, présente dans les réseaux d’eau chaude. La contamination se fait par inhalation de fines gouttelettes d’eau contaminée via des douches, douchettes, bains à remous, spas, brumisateurs ou fontaines. Il ne s’agit pas d’une maladie contagieuse : elle ne se transmet pas d’une personne à une autre uniquement par voie respiratoire.

Les personnes les plus à risque sont les adultes fragilisés : immunodéprimés, fumeurs, diabétiques ou atteints de maladies respiratoires chroniques. La légionellose se manifeste par une forte fièvre, une toux importante, des troubles respiratoires et parfois des symptômes digestifs. Dans 10 % des cas la maladie peut être mortelle mais un diagnostic rapide et un traitement antibiotique précoce permettent une évolution favorable.

Des investigations environnementales sont en cours à Albertville pour identifier la source. L’ARS effectue des prélèvements dans les installations à risque (douches, spas, arrosages automatiques, fontaines, etc.) et les compare aux souches retrouvées chez les patients. En attendant les résultats aucune interdiction d’usage n’a été prononcée. Le Dr Ronnaux-Baron recommande aux particuliers de vérifier que leur eau chaude est bien chauffée entre 50 et 60°C et de détartrer et désinfecter régulièrement douchettes, pommeaux de douche et équipements de type jacuzzi.

« Boire l’eau ne présente aucun risque. Seule l’inhalation de gouttelettes contaminées est dangereuse » insiste-t-elle appelant à la vigilance mais pas à l’inquiétude excessive.